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的盯着，把他们落脚的地方摸清楚了，自己小心一点，别暴露了行踪！”

    “放心吧，我也是老江湖了，这点事错不了！”

    ……

    薛羽一伙只有十三个人，对方却有几十人，还都带着兵刃，真要是动起手来，自己一方根本占不到便宜。

    何况一旦动了手，自己一行人就暴露了，事后黄家弟兄肯定找白沙堡的麻烦，一个‘私离驻地，越境走私’的罪名，就足以置众人于死地了。

    因此上，不能跟对方直接发生冲突！

    可要是放过这群滚蛋，又实在太憋屈了！

    逢强智取，遇弱活禽，既然不好正面冲突，那就暗中阴人吧，这可是薛羽的强项！

    堂堂的福王千岁，都被自己玩的半死不活，一个小小的管事，不让他赔个干净、哭着滚回镇羌城去，自己的‘薛’字倒着写。

    为了避免让对方发现，薛羽等人立刻离开了私盐市场，又转悠了布匹市场、铁器市场、以及牲畜市场！

    总体来说，这里的东西都不错，可也有一点小遗憾！

    比如铁器市场上，卖的大都是生铁、熟铁，这两种铁含碳量比较高，坚硬、易断、延展性不佳，只能制造一般的农具、炊具用。

    那种可以打制锋利兵刃的精铁，在黑市上的数量很少，价格也太高了一些！

    牲畜市场也是如此，耕牛、骡子、毛驴的数量不少，却很少见到好马！

    要知道，薛羽这次来保德州，不止是走私耕牛、布匹、精盐，还想弄一些精铁、好马回去，进而组建一支骑兵，加强白沙堡的军事实力！

    如今精铁、好马弄不到，这可怎么办呢？

    “咴咴！……哒哒！”

    正当薛羽发愁的时候，黑市入口方向一阵大乱，人喊马嘶，尘土飞扬，一支蒙古商队出现了，大约有三十多人，个个穿皮袍、骑骏马、跨弯刀，显得很是彪悍！

    他们的人数不多，却驱赶着数百匹蒙古马，一匹匹的膘肥体壮、皮毛光亮，嘶鸣声极为嘹亮，比内地的驽马不知强了多少倍！

    “好马，一流的好马，一百二十斤茶叶，交换一匹！”

    “没茶叶的话，粮、布、盐统统可以！”

    ……

    蒙古汉子们来到黑市一角，把马群圈好了之后，开始用蹩脚的汉话叫卖起来，顿时吸引了不少汉家客商，中原内地一直缺好马，这种上等的蒙古马要是贩回去，可是能赚大钱的。

    奇怪的是，汉家客商围在不远处，不停的指指点点，却没人过去交易，又舍不得离开，一副想吃肉、又怕挨揍的奇怪表情。

    “小岳岳，朝廷设有茶马司，专门负责和蒙古人交易马匹的，他们为什么不去，反而跑到黑市上来了？”

    “一言难尽啊，他们也是被逼无奈！”

    岳国富叹息一声，向薛羽讲解起来，蒙古人跑到黑市上，用马匹交换茶叶的原因！

    茶对中原人来说，只是一种生活调味品，有就喝点，没有也没什么，喝不起茶的穷人有的是。

    可对游牧民族来说，喝茶却是一件生死攸关的大事，因为他们日常以肉类、奶制品为主食，这些食物腥味、油腻，难以消化，时间长了，便秘壅滞，腹胀如鼓，其状苦不堪言！

    茶叶正好有去腥、去油和助消化的功能，对于游牧民族来说，可谓是救命的宝贝，也是不可或缺的生活用品。

    因此上，朝廷才在边境城市附近，设置了茶马市场，用茶叶和蒙古人交换马匹，价格也很合适：

    一匹上等马，交换一百二十斤茶叶，中等马六十斤，下等马二十斤。

    这本是一项利国利民的政策，可是随着大明王朝日益腐败，茶马交易也出现了问题。

    茶马司的官员们，不断降低交换比例，一匹上等马只给六十斤茶叶，中马三十斤、下马十斤，克扣下来的茶叶，自然落入他们的腰包中了。

    评估马匹等级的时候，他们还故意使坏，上马说成中马，中马说成下马，下马说成病马，进而谋取其中差价！

    蒙古人也不傻，吃了几次亏之后，想出了应对的办法！

    每次前来互市，他们只把少量的下等马、送到茶马司去交易，糊弄一下明朝的官员们，而后把大量上等马带到黑市中，好换取更多的茶叶，以及生活物资！

    大明朝廷换不到好马，自己又没有养马的地方，骑兵数量直线下降，军队的机动性、战斗力也随之下降，这也是屡战屡败的原因之一！

    “原来如此，这帮子贪官污吏，真是误国误民，不过我还有一个疑问，这些蒙古人带来的都是一等一的好马，要的价格也不算高，为什么没商人和他们交易呢？”
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