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    从咸阳城到齐郡临淄城，足足有两千五百余里，若是别的时候，可以先乘船，由大河往东，然后在大河与运河交汇之处登岸转为陆路。但此时冬春之交，正值凌汛之时，舟行极不安全，所以赵和他们一路都是靠车马。

    两千五百余里，走得再快，也需要近一个月的时间。

    二十天后，齐郡边界之上，一处名为定陶驿的驿站。

    这里是东西南北交通的要冲，故此客旅云集，驿站的规模也远远大过一般。以这驿站为中心，甚至形成了一个小小的聚落，聚落里人烟稠密，鸡犬之声不绝。

    每至傍晚时分，这里都是最为热闹之时，从田中归家的农夫和准备留下休息的客旅，为了争道都有可能打上几架。

    当赵和与萧由带领着大队人马抵达这里时，情况变得更为混乱了。

    定陶驿再大，也不可能住下两千军马——赵和从咸阳中带出来的只有五百军马，但半途中又有一队人马追上，故此现在他同行的人已经有两千了。

    因此，如同他们在途中做的一样，所有的军士，都在驿站周围寻空地扎营，只有赵和等人才会住入驿站之中。而且只要他们抵达，驿站就会将别的客商清出，以免可疑人物接近窥探。

    看着驿丞与驿卒们将驿站弄得鸡飞狗跳，那些被清出的旅人们连声抱怨，赵和觉得很没有意思。

    不清不行，但清人确实扰民，这是两难之择，他只能选择那种危害性更小一点的选项。

    当然这样的具体事情根本不用他过问，他看了一会儿之后，便信步来到驿站边的聚落前。

    多走走，多看看。哪怕身边跟着十余名军士作为护卫，使得赵和很难与乡民接近，但这总比呆在宿处什么都不做要好。

    “这聚落与我们在别处看的不同，有围墙，都象是一座小城池了。”赵和转了一圈，与身边的樊令道。

    樊令看了他一眼，然后对一个正赶羊归来的农夫吼道：“你过来！”

    那农夫瞄了他们一眼，慢吞吞地过来，慢吞吞地蹲下，慢吞吞地将手笼在袖子里，慢吞吞地道：“大爷有何事？”

    “乃翁问你，你们这破地方，才丁点大，怎么就筑了墙？”樊令道。

    赵和苦笑起来。

    那农夫嘿嘿笑了两声，仿佛在嘲笑樊令与赵和的无知。

    “咱们齐郡最出名的，大爷可知道是什么？”那农夫在樊令抡起拳头之前，又慢吞吞的开口。

    “齐郡最出名的，莫非就是你这般讨打的货色？”樊令骂道。

    “是响马啊，齐郡响马。”那农夫咧了一下嘴。

    他上下打量着赵和与樊令，不知为何，赵和觉得他这目光让人毛骨悚然，有些象是一个屠户在打量着待宰的猪羊，考虑着从哪里下刀更合适。

    “响马，那是啥玩意？”樊令道。

    “贼，马贼，这你总明白？”那农夫挥了挥手：“来无影，去无踪，每当劫掠之时，便有成百上千人啸聚于一处，皆骑马而来，又乘马而往……官兵无处可剿，也剿之不绝，就是齐郡的响马！”

    樊令愕然：“还有这般嚣张的马贼……为何我觉得，咸阳城外的莽山贼和他们比都算不得什么？”

    “莽山贼才有几匹马？”赵和摇了摇头。

    他与莽山贼打过不少次交道，满打满算，莽山贼凑得出的马匹不超过两百，而这个农夫口中的齐郡响马，却是数百上千。

    “这与城墙有什么关系？”樊令又问那农夫。

    农夫看他的眼神就象看傻子。

    “不想被响马抢，自然要修墙，否则只是一点栅栏，夜里响马来了，几匹马拉着绳子将栅栏一扯，然后冲进来，呵呵，完了。”

    赵和抿了一下嘴：“响马破村之事多么？”

    “烈武帝时没有，都被召去打犬戎人了，但烈武帝之后，越来越多，每年总要有个几起。”农夫看了看二人，又换成那种令人毛骨悚然的眼神：“响马最爱你们这样官家的人，呵呵。”

    他说完之后，慢慢赶着羊又走了，樊令在背后唤了几声，他都没有理会。

    但当一个穿着皂袍的年轻人骑马过来时，他却猛然站住，然后笑道：“程九郎，你可回来了！”

    那皂袍年轻人看到他，忙从马上下来，向他行礼：“田四叔，这一向可好？”

    “好，好，你去临淄，当了个什么样的官儿，大不大，威风不威风？”那农夫笑呵呵地问道。

    “法曹掾，不算是官，替法曹跑腿的小吏罢了。”皂袍年轻人笑眯眯地道：“四叔，以后我可就是捉响马的，你千万莫要再操旧业，被我捉住了面上不好看。”

    “呸，乃翁我要去重操旧业，怎么会被你这乳臭未干的小辈擒住，别忘了你的那点本领，还是乃翁我教的！”田四叔啐了一口，依旧笼着手，不慌不忙地赶着羊离开了
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