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议！”

    即便是作为反对者，朱大咸仍于一旁赞同道。

    “称号之所以为仕民所乐道，正在于其是“称”，只有拿得出去的“称”，才能被人“呼”，如此方才有荣誉感，至于牌坊，虽然看似尊贵，可不过就是无用之死物……”

    瞧见先前势成水火，这会又立场一致的他们，朱明忠一阵气结。

    好吧！

    算你们会找理由。

    虽然心里这么嘀咕，可朱明忠也知道，他们说的是实话，牌坊那东西，没有谁会在名片上印上一个“**牌坊”，要是到了外地，没有人在一旁捧着，恐怕谁也不知道。

    可相比之下，欧洲的那个什么爵士，不过就是一个名声，但是却能印在名片后面，被视为身份象征。即便是在香港，那样的殖民地中，也有太平绅士……

    想到香港的太平绅士，朱明忠的眼睛一亮，在香港获委任为太平绅士的人可在其名字后加上“JP”字样，作为个人正式衔头之一部份。香港一般人视成为太平绅士为一种身份象征，因此有不少社区人士皆踊跃捐款或担任公职，以期获委任为太平绅士。

    他们争论半天，争得不就是这个名吗？

    牌坊不稀罕，那就直接再造一个称号就是了！

    想到这，朱明忠唇角一扬，看着众人说道。

    “诸卿操心国事，朕岂能不知，这热心公益人士必须加以表彰，非如此不能彰显其付出，不能激励百姓效仿，即便是牌坊不合适，这爵位是非军功不授，这一点，亦是原则，至于公士……嗯，亦不宜扩大授予范围，这热衷地方公益者，往往是地方士绅，那就授予他们“太平绅士”的头衔吧！”

    “太平绅士？”

    他们六人一听，无不是微微诧异。

    懒得在这件事上再费什么脑子，也不想这件事影响了内阁“安定团结”的朱明忠说道。

    “对，就是“太平绅士”，就是我大明这个太平盛世里的热心士绅，这个太平绅士呢不仅是个体面的荣誉称号。也可以用以维持社区安宁、防止非法刑罚、巡视指定机构。嗯，关于太平绅士应该有什么权责，可以再协调，可以借鉴一年勋贵、公士的权责……”

    和稀泥的朱明忠直接了当的拍了板，作出了最后的决定。

    原本还争执不下的双方，在思索片刻后，发现对自己这边没有任何损害，方以智最先恭维道。

    “陛下圣明！”

    “陛下英明！”

    一时间，马屁声响成一片，可朱明忠却知道，这所谓的“英明”也好“圣明也罢”，不过都是利益得到了调和，若不然的话……

    “陛下，这太平绅士一出，天下士绅必定变得热衷于公益，以求获得朝宫廷赏封的称号。”

    在内阁诸臣离开之后，李玉蕊于一旁轻声恭维道。

    “不过就是一个称号，和公士没有太多的区别。”

    “陛下，区别大了。”

    “哦？”

    抬眼看着李玉蕊，朱明忠示意她说下去。

    “陛下，可知道，古往今来为官者往往都不愿意致辞仕，可今天官员却不排斥致仕，年到六十，往往就会请求致仕？”

    李玉蕊的问题，让朱明忠思索片刻。

    “退休金？”

    其实古往今来朝廷一般是不给发退休金的，像有功劳的人才会有的或者如果家里特别困难的时候，你也可以申请每个月提供一定的粮食一直到终身。这也是官员贪污的原因之一。

    而现在大明的官员是有退休金的，而且非常丰厚——尽管薪水微薄，但养廉银却按在职时的50%发放。除此之外，还有在任时扣除的30%的养廉银，也是致仕后一次性发放，当然，如果贪腐事发，这笔银子就会被没收。

    “陛下，官员所在意者，非是退休金，而是返乡后，地方官员如何待他。尽管朝廷往往会晋升名衔，以免其为地方所轻，可即便是如此，仍难免有人致仕后为地方所轻，甚至不乏因任时得罪旧人出任地方，而遭其欺凌的事情，可是有“公士”头衔，却让致仕官员可以行使“提察地方”，如此地方官厅自然对其所有顾忌，其回乡后地位超然，自然乐意回乡。”

    勋贵、公士提察地方，不过就是为朝廷监督地方官员施政，为地方官的权力装上一个笼子而已。

    “玉蕊，这都是你入宫前见到的？”

    朱明忠看着李玉蕊问道，她是六年前入宫的，自然见过那些地方上的“公士”。

    “陛下，臣是武昌人，武昌亦有不少公士，其身份超然，是臣妾幼时亲眼所见。过去常人欲求公士而不得，今日陛下特意赐“太平绅士”，士绅岂能不趋之若鹜？”

    “嗯……”

    点点头，朱明忠说道。

    “有得就有失，他们想要成为太平绅士，就不能吝惜银子，即便他们热心公益，那么朕也不会吝惜一张纸的！”

    或许，对于普通人来说“太平绅士”象征着荣誉，身份以及地位，他们愿意通过各种活动换取这一称号，但是对于朱明忠来说，这不过就是一张纸。

    而且这张纸，对于朝廷而言，百利而无一害，因为这张纸的背后是对官员的监督，是对权力的一种约束。

    “陛下不吝惜一张纸，可却必须要让他们知道，这张纸是金贵的，若无论什么人，随便拿出个几万两银子做个善事，就能成为太平绅士，到时候，非但朝廷的纸不值钱了，就连陛下的旨意，恐怕也为人所轻了！”

    李玉蕊于一旁轻声提醒道，她的提醒，让朱明忠先是一愣，他或许可以不吝惜于一张纸，但绝不能因为这种不吝惜，把皇家的身价降低。对于李玉蕊的这个提醒，朱明忠倒觉得的提醒的很及时，要不然，这“太平绅士”没准会成为官员结交地方士绅的筹码，然后任意上书请求朝廷封赐。

    要让它变得金贵！

    想通这一点后，朱明忠随后才点头应道。

    “确实如此，这太平绅士也不能泛滥，无论是什么东西，一泛滥，就成灾，成了灾，自然也就不金贵，玉蕊，一会批红时，告诉内阁让他们控制名额，嗯，可以按每十万……”

    原本想说十万人一名的朱明忠，想到现在的交通条件和各府县的人口，还是临时改了主意。尽管朱明忠废除了司礼监，但女官却一直协助他处置各种事务，在某种程序上，现在他身边的秉笔女官，等同于旧时的秉笔太监。

    “每万人一名太平绅士，先确定总额，然后每年封赐的名额，以总额除十五或二十年期限，这样每年也就两三百人，待到总额名满后，再统计新增加人口，再定总额，总休原则就是额满后，非特旨不赐……”

    东西越少才越值钱，万人一个太平绅士，全县顶多也就几十位，突然，朱明忠就像想通什么似的，他想到了废除科举后，地方士绅与皇家的脱离，将士绅从传统官僚队伍中剥离出来，旧时科举制是联系地方士绅与皇家的一道纽带，而这个纽带现在却早被斩断了。

    “也许，可以通过赏赐地方士绅为“太平绅士”重新建立起这根纽带。”

    心里这么寻思着，朱明忠默默的点着头，确实，应该通过某种形式去建立地方士绅与皇家的联系，重新建立两者的联系，重建建立士绅管理体系。对于统治者而言，无疑是有利的。

    “看来，确实需要弥补一下裂痕啊……”
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